ส่ง ความคิดเห็น ถึง โลกล้านนา
สนับสนุนโลกล้านนา

 
 

เจมส์ ดับบลิว แมคเคน

ดร.เจมส์ ดับบลิว แมคเคน มิชชันนารีหนุ่มชาวอเมริกัน ท่านเป็นบุคคลสำคัญคนหนึ่งที่เดินทางเข้ามาในเชียงใหม่ และใน พ.ศ. ๒๔๔๗ (ค.ศ. ๑๙๐๔) ท่านได้ริเริ่มสร้างห้องทดลองเพื่อผลิตวัคซีนสำหรับปลูกฝีดาษโดยใช้เวลาถึง ๑๐ ปีในความพยายามผลิตวัคซีนนี้ ในโรงพยาบาลมิชชั่นจนสำเร็จ สำหรับรัฐบาล ท่านได้ฝึกหัดคนปลูกฝี และได้ส่งไปบำบัดผู้ป่วยตามหมู่บ้านที่ห่างไกลออกไป บางครั้งท่านส่งคนออกไปปลูกฝีถึง ๒๐๐ คน โดยคิดค่าบริการครั้งละ ๑ รูปีเท่านั้น และท่านยังได้นำเครื่องจักรเข้ามาเพื่อผลิตยาควินิน บำบัดไข้มาลาเรียแก่ชาวเชียงใหม่
ในด้านการเผยแพร่คริสตศาสนา ท่านได้สร้างคริสตจักรถึง ๒ แห่งคือ คริสตจักรบ้านเด่น และ คริสตจักรสืบนทีธรรม และท่านได้รับเงินบริจาคจากตระกลูแฮรี่ เค. ทอร์ เพื่อสร้างโบสถ์ ทอร์ ในนิคมโรงเรื้อนเชียงใหม่
ดร. เจมส์ ดับบลิว แมคเคน ได้สร้างโรงพยาบาลขึ้นในเชียงใหม่ อยู่ทางด้านฝั่งตะวันตกของแม่น้ำปิงโดยได้รับเงินจาก มิสซิสไซรัส เอช แมคคอร์มิค เพื่อสร้างตึกอำนวยการโรงพยาบาลแห่งนี้ ใช้ชื่อครั้งแรกว่า โรงพยาบาลเชียงใหม่ เป็นสถานที่ผลิตวัคซีนป้องกันโรคฝีดาษและใช้เป็นที่รักษาพยาบาลคนไข้กว่า ๔๐ ปี จึงได้ย้ายจากที่เดิมไปสร้างในที่แห่งใหม่ ซึ่งกลายเป็นโรงพยาบาลแมคคอร์มิคในปัจจุบัน
ต่อมา ดร. เจมส์ ได้เกิดความสนใจในโรคเรื้อน ซึ่งในสมัยนั้นมีเกาะกลางแม่น้ำปิงซึ่งอยู่ทางทิศใต้ของสะพานนวรัฐ เมื่อสิ้นฤดูฝน ผู้ป่วยโรคเรื้อนที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านท่าปี อำเภอจอมทอง ได้พากันมาอาศัยอยู่ในบริเวณนี้ และออกขอทาน และเมื่อถึงฤดูฝน น้ำท่วมเกาะ ก็พากันอพยพกลับไปบ้านเมื่อหมดฤดูฝนจึงกลับมา เป็นเช่นนี้อยู่ทุกปี
ดร. เจมส์จึงคิดสร้างนิคมผู้ป่วยโรคเรื้อนขึ้น โดยขออนุญาตจากเจ้าผู้ครองนครเชียงใหม่ให้ใช้บริเวณเกาะกลางแม่น้ำปิงเป็นที่ดำเนินการ
ต่อมาในปี พ.ศ. ๒๔๗๓ สถานที่นี้จึงกลายมาเป็นโรงพยาบาลโรคเรื้อน แมคเคนมาจนถึงปัจจุบัน
ใน พ.ศ. ๒๔๙๒ ดร. เจมส์ ดับบลิว แมคเคน ได้ถึงแก่กรรม เมื่ออายุได้ ๘๙ ปี และนายเจ. ฮิวช์ แมคเคน บุตรชาย (พ.ศ. ๒๔๖๕-๒๔๘๕) ได้ดำเนินการแทนบิดา ทั้งงานในโรงพยาบาลแมคคอร์มิค และโรงพยาบาลโรคเรื้อนแมคเคน ในเชียงใหม่
 
 
(เรียบเรียงจากสงวน โชติสุขรัตน์ ๒๕๑๕ คนดีเมืองเหนือ)